L’un des défis les plus importants de ma carrière dentaire de 20 ans a été d’accepter les différences entre le NHS et les soins dentaires privés au Royaume-Uni.

En tant que dentiste privé, je me sentais souvent coupable du coût des soins dentaires privés par rapport à la dentisterie du NHS (National Health Service). Je m’inquiétais également pour ceux qui avaient des moyens plus limités d’accéder à de bons services si les coûts élevés les rendaient inaccessibles. Finalement, j’ai dû résoudre l’argument avec moi-même, dans la mesure où ma mission était de fournir les meilleurs soins possibles. Je ne rendais pas service à moi-même et à mes patients si je compromettais mes compétences pour m’intégrer dans un système que je percevais comme dysfonctionnel. Par conséquent, le secteur privé a gagné le conflit et je me suis senti justifié de continuer à concentrer mes efforts sur ce secteur.

Je suis entré à l’école dentaire en 1992, juste au moment où le gouvernement britannique réduisait considérablement les honoraires payés aux dentistes pour leurs services par le biais du NHS. C’est ainsi qu’a commencé la migration des dentistes britanniques vers le secteur privé alors que le gouvernement tentait de maîtriser la profession afin de maintenir à un niveau raisonnable les coûts de prestation des services dentaires.

La crise croissante de la dentisterie du NHS devient désormais un sujet d’actualité fréquent au Royaume-Uni. Pendant de nombreuses années, le gouvernement britannique a lutté avec la profession pour maintenir ses attentes dans des limites raisonnables. Lorsque les dentistes ont déjà menacé un exode massif de leurs contrats NHS, la réponse du gouvernement et des entreprises a été de recruter en Europe pour maintenir le NHS en vie et éviter le pouvoir collectif des professionnels mécontents. Le Brexit a perturbé cette stratégie, et avec les pressions supplémentaires subies lors de la récente pandémie, la goutte proverbiale a maintenant fait déborder le vase. Les dentistes quittent le NHS en masse. Enfin, la dynamique du pouvoir est peut-être en train de changer, mais de nombreux dentistes humbles ont vu leur estime de soi brisée par les manœuvres du gouvernement et la bataille des volontés menée au cours des 30 dernières années.